Rafael Merry del Val (Londres 1865 - Roma 1930) ha sido un testigo excepcional de uno de los períodos más complejos de la historia de la Iglesia: la primera mitad del siglo XX. Hijo de diplomático, con una amplia formación intelectual y eclesiástica, el papa Pío X lo nombró Secretario de Estado el mismo año en que fue elegido papa. En ese puesto vivió los cambios de relaciones políticas del Vaticano con Francia, España, Portugal e Italia, el estallido de la I Guerra mundial y la condena del modernismo. A la muerte de Pío X pasó a ocupar la secretaría de la Congregación del Santo Oficio. A los 75 años de su desaparición, esta obra quiere rendir homenaje a u no de los mentores del Colegio Español en Roma, cuyo proceso de beatificación está en marcha.