La década de 1970: esa era mágica entre los vibrantes años 60 y los decadentes 80, la época de los trajes de ocio y los afro, la era de la música disco y los zapatos con plataforma. A medida que la guerra avanzaba en Vietnam y la Guerra Fría continuaba escalando, Hollywood comenzó a calentarse, recuperándose de su crisis comercial con éxitos de taquilla como Star Wars, Tiburón, El exorcista y El padrino. Gracias a directores como Spielberg y Lucas, el cine estadounidense dio origen a un nuevo fenómeno: la superproducción.

Mientras tanto, al otro lado del Atlántico, mientras la Nouvelle Vague se extinguía en Francia, su influencia se extendía a Alemania, donde el Nuevo Cine Alemán de Fassbinder, Wenders y Herzog tuvo su apogeo. La revolución sexual llegó a la pantalla grande (con cautela en los Estados Unidos, más libremente en Europa), sobre todo en el tórrido y escandaloso Last Tango in Paris de Bertolucci. En medio de todo esto llegó una ola de películas nostálgicas (The Sting, American Graffiti) y películas de Vietnam (Apocalypse Now, The Deer Hunter), el ascenso del antihéroe (Robert De Niro, Al Pacino, Dustin Hoffman), y el prestigioso cortometraje género vivido, blaxploitation (películas de acción dirigidas a la población negra).