Este manual es el resultado de la experiencia de los autores, que han impartido durante varios años asignaturas de métodos numéricos y modelos matemáticos en la Universidad de Cádiz y en el Campus Virtual Andaluz. Aunque está orientado a no matemáticos, se procuran justificar siempre los métodos presentados para que se entienda por qué y cómo funcionan. El curso es eminentemente práctico y se ofrecen multitud de ayudas para la realización de los ejemplos y ejercicios. En los programas y ejemplos se utiliza software libre, en concreto Maxima. La elección de Maxima se debe a que tiene, además de numéricas y gráficas, capacidades simbólicas equivalentes a otros lenguajes comerciales, y está de forma gratuita en la red.