Horacio Quiroga nació en Salto (Uruguay)el 31 de diciembre de 1878. En su juventud viajó a Parísy participó de la vida literaria y bohemia de Montevideo, hastaque un desgraciado accidente -provocó la muerte de su mejor amigoen un duelo- le indujo a abandonar Uruguay y buscar refugio en Argentina.Acosado por el fantasma de la locura, comenzó entonces un largoperegrinaje a través de la vida y el delirio -fue colono, juntocon Lugones, en la región selvática de Misiones, maestro,cultivador de algodón en el Chaco, industrial del carbóny funcionario del consulado uruguayo- que culminó en las primerashoras de la mañana del 19 de febrero de 1937 cuando, víctimade un cáncer incurable, se dio muerte con cianuro en la habitaciónde un hospital de Buenos Aires. Al igual que Poe,su maestro, Horacio Quiroga pertenece a esa clase de narradorescuya corriente emocional adquiere su grado de máxima tensiónen el cuento breve «de efecto», que participa de los elementoscaracterísticos del cuento oral, donde la intensidad argumental-la capacidad de absorber la atención del lector- sigue una líneaascendente que se libera con el impacto final.«Si se debiera juzgar el valor de los sentimientospor su intensidad, ninguno tan rico como el miedo», decíaQuiroga.El horror que contienen los cuentos reunidos en la presente antología,no es un mero procedimiento mecánico descubierto en las narracionesde Poe y reflejado con mayor o menor fortuna verbal. Como Poe, Quirogadescendió a los infiernos y el horror y la crueldad se instalaronen su propia vida.