Alors même qu'ils préparaient une Seconde partie du « Guzmán » et du « Quichotte », Alemán et Cervantès furent devancés l'un et l'autre par des écrivains concurrents, Luján et Avellaneda, qui offrirent au public de nouvelles aventures de leurs héros. Ce livre analyse les relations complexes entre ces continuations dites « apocryphes » et les romans « authentiques » d'Alemán et de Cervantès qui, dans leurs propres Secondes parties, répondent aux œuvres de leurs émules.