L'hivern del 39, durant els últims dies de la Catalunya republicana, els grans ideals i les institucions han deixat pas a l'instint de supervivència i a l'individualisme més ferotge. Als carrers de Barcelona es lluita per la vida. En aquest clima dominat per la fam i la por, un doble agent -membre dels serveis d'informació de la República i quintacolumnista alhora- queda fascinat per una dona. Les lleialtats esdevenen primàries i el sexe té una urgència animal. Al llarg de tota la novel·la oscil·len com una espasa la desesperança de la derrota i la incògnita brutal de l'endemà.