El presente volumen, el primero dedicado por su autor a la historia contemporánea de España, ofrece una completa visión de conjunto de la política, la sociedad y la economía españolas durante uno de los periodos más densos y convulsos de su historia. En él se asiste a las tensiones provocadas por la pugna entre un Antiguo Régimen que se resiste a desaparecer, y diversos movimientos que tratan de llevar a la práctica una serie de medidas que introduzcan a España en la senda de la modernidad.